Významným sociálním problémem je tzv. dlouhodobá nezaměstnanost. Lidé na delší dobu vyřazení z pracovního procesu ztrácejí pracovní návyky i základní kontakt s běžným společenským životem. Dlouhodobá nezaměstnanost nejčastěji postihuje občany s nízkou kvalifikací, občany se sociálními a osobními handicapy, příslušníky etnických menšin, imigranty, zdravotně postižené občany, obyvatele venkova nebo upadajících regionů, občany předdůchodového věku, mladistvé, občany zaměstnané dlouhodobě u jednoho zaměstnavatele a na jednom místě. Své místo ve skupině dlouhodobě nezaměstnaných nacházejí i ti, kterým se pracovat "nevyplatí".