Průměrná mzda není ukazatelem, který by měl vypovídat o výši mzdy většiny zaměstnanců, ale charakterizuje celkovou mzdovou úroveň, používá se zejména v časovém srovnání (vývoj proti předchozímu období), resp. v mezinárodním srovnání po přepočtech na stejnou měnu. Není to ukazatel, který by popisoval mzdu průměrného zaměstnance, zejména proto, že průměr je nadsazen ojedinělými velmi vysokými platy. Podrobnější vysvětlení najdete v Metodice mezd a nákladů práce. Pro serióznější srovnání je proto lepší používat jiné ukazatele, např. medián, který říká, kolik pobíral zaměstnanec uprostřed rozdělení mezd, tedy v seřazení od nejnižší po nejvyšší mzdu. Mzda prostředního zaměstnance není ovlivněna extrémy. Tyto ukazatele statistiky práce najdete v publikaci Struktura mezd zaměstnanců.