1.1 Charakteristika okresu

Okres Praha-západ bezprostředně přiléhá k území hlavního města Prahy, které společně s okresem Praha-východ celé obklopuje. S hlavním městem má i nejdelší hranici – od severu k jihu po jeho západní straně. Dále sousedí okres Praha–západ na východě s okresem Praha-východ, z jihu s okresem Benešov a Příbram, ze západní strany s okresy Beroun a Kladno a ze severu má krátkou hranici s okresem Mělník.

Svojí rozlohou 586 km² zabírá okres 5,3 % z rozlohy Středočeského kraje a je za okresem Praha-východ druhý nejmenší ze všech okresů kraje. Počtem obyvatel 83 089 osob se řadí až na 9. místo z dvanácti okresů kraje. Obyvatelé okresu Praha-západ se podílí 7,4 % na počtu obyvatel kraje a 0,8 % na počtu obyvatel České republiky. Počtem 141,7 obyvatel na 1 km² patří okres Praha-západ mezi nejhustěji osídlená území Středočeského kraje.

Blízkost Prahy způsobuje vyjímečné postavení okresu v rámci kraje. Okres nemá okresní město, a tak je jeho přirozeným střediskem Praha. Výrazný vliv sousedství hlavního města se odráží jak v demografické charakteristice, tak i v celkovém ekonomickém postavení okresu.