2.1 Vývoj počtu obyvatel

Podle výsledků posledního sčítání zaujímal okres Kolín počtem 95 700 obyvatel páté místo v rámci okresů Středočeského kraje. Hustotou 113,1 obyvatel na 1 km² se řadil na 6. místo v kraji, krajský průměr byl 101,9 obyvatele na 1 km². V rámci celé České republiky patřil okres Kolín počtem obyvatel na 47. místo.

Okres Kolín v dnešních hranicích měl nejvíce obyvatel v roce 1930, tehdy dosáhl počtu 116 012. Od té doby počet obyvatel trvale klesá. V roce 1991 se počet obyvatel dostal pod stotisícovou hranici na 97 782 osob.  V posledním sledovaném období, tj. mezi sčítáními v roce 2001 a 1991 představoval úbytek obyvatel celkem 2 082 osob. Od roku 1930 se  počet obyvatel na území okresu Kolín snížil o 20 312 osob.

Úbytek obyvatelstva nebyl na území okresu rozložen rovnoměrně. Relativně příznivější podmínky (bydlení, pracovní příležitosti, vzdělání apod.) ve městech měly vliv na vylidňování menších obcí. Negativní vliv sehrála i nepříznivá věková struktura obyvatelstva v menších obcích. Např. při sčítání lidu, domů a bytů v roce 2001 představoval podíl obyvatelstva v poproduktivním věku v obcích do 199 obyvatel 24,0 %, přičemž v okrese celkem činil tento podíl 20,0 %.

V letech 1961–2001 vzrůstal poměrně rychle podíl obyvatel bydlících ve městech. V roce 2001 bydlelo na území dnešních sedmi měst celkem 49 766 obyvatel, to je o 3 413 více než v roce 1961. Podíl obyvatelstva bydlícího ve městech se v tomto období zvýšil z 43,6 % na 52,0 %. To znamená, že v současných sedmi městech bydlí již více obyvatel než ve zbývajících devadesáti třech obcích okresu.

I když se nárůst počtu městského obyvatelstva v absolutních hodnotách v 80. letech zastavil a má trend spíše klesající, v hodnotách relativních došlo i přes tuto skutečnost, v souvislosti s poklesem počtu obyvatel okresu celkem, v období let 1961–2001 k poměrně výraznému nárůstu městského obyvatelstva. Tento nárůst zásadním způsobem ovlivnilo okresní město Kolín, kde se počet obyvatel zvýšil o 4 957 osob, to je o 19,6 %,  o 239 osob, t.j. o 6,0 % se zvýšil počet obyvatel města Peček. V ostatních městech došlo po nárůstu v 80. letech k poklesu pod úroveň počtů z roku 1960.

Nepříznivé vývojové trendy v počtu obyvatel dokresluje i populační vývoj v posledních deseti letech, který ostatně pokračuje už z let 1980-1990. Tento vývoj je charakterizován poměrně výraznými úbytky obyvatelstva přirozenou měnou, tedy rozdílem mezi počtem narozených a zemřelých osob. Tyto úbytky zdaleka nejsou a nemohou být kompenzovány podstatně menšími přírůstky obyvatelstva v důsledku vyššího počtu přistěhovalých osob oproti osobám, které se z okresu vystěhovaly. Jak ukazuje i následující tabulka, k migračnímu přírůstku došlo v osmi ze sledovaných deseti posledních let a přirozený přírůstek obyvatel je trvale záporný.

Tab. 5 Bilance pohybu obyvatelstva v letech 1991 - 2000

Jak už bylo dříve řečeno, v období mezi sčítáními poklesl počet obyvatel okresu o více než 2 000 osob. V tomto období se narodilo celkem 8 411 dětí (o 25,5 % méně, než v předchozím desetiletí), naproti tomu zemřelo celkem 12 086 osob. Znamená to, že přirozený úbytek činil 3 675 osob. V uvedeném období se do okresu přistěhovalo celkem 12 171 osob a 10 658 osob se z okresu vystěhovalo. Migrací došlo tedy k přírůstku obyvatel o 1 513 osob, ale v důsledku vysokého přirozeného úbytku došlo k celkovému úbytku obyvatel okresu. Nepříznivou skutečností je, že úbytek obyvatelstva přirozenou měnou je v podstatě trvalého charakteru, protože ani v jednom z posledních sledovaných dvaceti roků nebyl zaznamenán přirozený přírůstek obyvatel.