Český statistický úřad vytváří a spravuje RES na základě zákona č. 89/1995 Sb., o státní statistické službě.

V RES jsou evidovány ekonomické subjekty, tj. právnické osoby a dále fyzické osoby, které mají postavení podnikatele. Ekonomický subjekt, který podle informací ze statistických zjišťování nebo z administrativních zdrojů vykazuje ekonomickou aktivitu, se považuje za statistickou jednotku typu podnik (viz nařízení č. 696/1993 a č. 2 186/1993). RES je měsíčně aktualizován daty z obchodních rejstříků, živnostenských úřadů a ze statistických zdrojů. Slouží především pro přípravu a realizaci statistických zjišťování.

Obchodní společnosti zahrnují veřejné obchodní společnosti, společnosti s ručením omezeným, komanditní společnosti, komanditní společnosti na akcie (do roku 1992) a akciové společnosti.

Družstva zahrnují i družstevní podniky.

Fyzické osoby zahrnují soukromé podnikatele podnikající dle živnostenského zákona, samostatně hospodařící rolníky a od 1. 5. 2004 zemědělské podnikatele - fyzické osoby a dále fyzické osoby provozující jinou podnikatelskou činnost podle zvláštních předpisů.

Soukromí podnikatelé celkem zahrnují soukromé podnikatele podnikající podle živnostenského zákona a samostatně hospodařící rolníky a od 1. 5. 2004 zemědělské podnikatele - fyzické osoby.

Soukromými podnikateli podnikajícími dle živnostenského zákona se do konce roku 1991 rozumí fyzické osoby s povolením k podnikání podle zákona č. 105/1990 Sb., o soukromém podnikání občanů, od roku 1992 fyzické osoby s živnostenským oprávněním.

Soukromými podnikateli podnikajícími dle jiného než živnostenského zákona se rozumí samostatně hospodařící rolníci, a od 1. 5. 2004 zemědělští podnikatelé - fyzické osoby, členové profesních komor a další fyzické osoby, jejichž podnikatelská činnost je upravena samostatným právním předpisem.

Sdružení fyzických osob a sdružení právnických osob zahrnují občanská sdružení a jejich organizační složky s právní subjektivitou, politické strany a hnutí a jejich organizační složky s právní subjektivitou, podniky nebo hospodářská zařízení občanských sdružení nebo politických stran (do roku 1992), církve a náboženské společnosti, stavovské organizace, komory a zájmová sdružení právnických osob.

Důvodem výrazného poklesu počtu jednotek v roce 1994 je dokončení promítnutí přeregistrace soukromých podnikatelů podle živnostenského zákona.

Údaje uváděné v tabulkách jsou srovnatelné s údaji publikovanými ve statistických ročenkách minulých let.

Další údaje o organizační struktuře národního hospodářství jsou uváděny v pravidelných publikacích ČSÚ vydávaných podle Edičního plánu roku 2005 v tematické skupině 1 – SOUBORNÉ INFORMACE, podskupině 14 – Souborné publikace:

• „Aktuality ČSÚ“ – měsíčně 26. kalendářní den
• „Ukazatele sociálního a hospodářského vývoje České republiky“ – čtvrtletně 90. kalendářní den
• „Bulletin ČSÚ“ – čtvrtletně 90. kalendářní den