Úvod

Vstup České republiky do Evropské unie má význam i z hlediska změn ve vymezování a klasifikování regionů členských zemí, a samozřejmě i v oblasti regionální statistiky.
Připravili jsme proto publikaci, která se pokouší předložit základní informace o regionech v Evropské unii, které definuje Nařízení orgánů EU.

Klasifikace NUTS¹ byla vytvořena v Eurostatu před více než 25 lety s cílem mít k dispozici jednotné členění územních jednotek pro regionální statistiky v Evropské unii. Je užívána v unijní legislativě od roku 1988 ^z. Ale až v květnu 2003 po tříletých přípravách Evropský parlament a Rada přijaly Nařízení (Regulation) o vytvoření společné klasifikace územních statistických jednotek NUTS č. 1059/2003³. Od 1. května 2004 byly do klasifikace NUTS přidány regiony 10 nových členských států a příslušné nařízení bylo doplněno o novou přílohu popisující tyto nové regiony.
Obzvláště důležitým cílem nařízení je spolehlivě ošetřit nevyhnutelný proces změn v administrativních strukturách členských států, stejně tak jako minimalizovat dopad takových změn na disponibilitu a srovnatelnost regionálních statistik. Rozšíření EU v roce 2004 tento zájem ještě více zvýraznilo.

Cílem této publikace je prezentovat aktuální strukturu regionálního členění členských zemí EU v kategoriích NUTS (do úrovně NUTS 3), ale také předložit nejdůležitější dostupné statistické údaje za tyto územní celky.

V publikaci najdete sérii tabulek, ale rovněž řadu kartogramů, které poslouží rychlému porovnání úrovně ekonomických a sociálních charakteristik jednotlivých regionů. Tematické mapy zobrazují územní rozdíly až do úrovně jednotlivých regionů NUTS 3. Výběr prezentovaných dat byl volen tak, aby představoval reprezentativní vzorek ukazatelů dostupných na této úrovni za všechny regiony EU.
Regionální statistická data jsou v závislosti na konkrétním ukazateli k dispozici v publikacích (zejména „Statistical Yearbook: Regions“) a databázích Eurostatu pro jednu nebo více ze 3 úrovní NUTS. Mnoho dalších ukazatelů je (zejména za úroveň NUTS 2) k dispozici zdarma v databázi Eurostatu (bývalý New Cronos) na webové adrese⁴.

V roce 2006 probíhá proběhne revize klasifikace NUTS, tři roky po uzákonění klasifikace NUTS 2003. , a plně se vVztahuje se i na nové členské země EU. Změny v klasifikaci NUTS navrhne Evropská komise poté, co národní statistické úřady členských států uvědomí o případných změnách Eurostat. Po zanesení změn do klasifikace NUTS v roce 2006 bude vydána novela Nařízení o NUTS s platností od roku 2008 (žádné Eurostatem schválené změny vymezení NUTS v roce 2006 se ČR netýkají).

Současná klasifikace NUTS člení ekonomický prostor Evropské unie¹ do 89 regionů na úrovni NUTS 1, 254 regionů na úrovni NUTS 2 a 1214 regionů na úrovni NUTS 3.
Pod úrovní NUTS 3 jsou v členských státech definovány zpravidla další dvě úrovně, které Eurostat označil jako místní administrativní jednotky (Local Administrative Units, LAU). Splňují principy NUTS, ale pouze nižší z obou úrovní (tzv. LAU 2, dřívější NUTS 5) , která odpovídá obvyklému konceptu municipalit (obcí), byla fixována Eurostatem pro všech 25 členských zemí. Těchto jednotek je v EU celkem cca 112 000 (stav 2003). Eurostat tuto úroveň používá např. v databázi SIRE, obsahující převbážně data z populačních censů. Aktualizace územního vymezení LAU 2 probíhá každoročně.
Vyšší z obou místních jednotek - LAU 1 (dříve nazýávaná NUTS 4) - je definována pouze v následujících zemích: Kypr, Česká republika (okresy), Estonsko, Finsko, Řecko, Maďarsko, Irsko, Lotyšsko, Litva, Lucembursko, Malta, Polsko, Portugalsko, Slovinsko, Slovensko a Spojené království.

Navzdory snaze zajistit srovnatelnou velikost regionů NUTS, které se nacházejí na téže úrovni, obsahuje stále každá úroveň regiony, jež se výrazně odlišují s ohledem na svou rozlohu, populaci, ekonomickou váhu nebo administrativní pravomoci. Tato heterogenita na úrovni EU je často jen odrazem situace existující na úrovni celého členského státu.
Podle rozlohy se největší regiony nacházejí ve Švédsku a ve Finsku:

• Manner-Suomi (vnitrozemské Finsko)² na úrovni NUTS 1 s 303 000 km²;
• Övre Norrland (SE): 154 310 km², Pohjois-Suomi (FI): 133 580 km² na úrovni NUTS 2;
• Norrbottens län (SE): 98 910 km², Lappi (FI): 93 000 km², Västerbottens län (SE): 55 400 km² na úrovni NUTS 3.

• na úrovni NUTS 1, Nordrhein-Westfalen a Nord-Ovest v Itálii mají nejvíce obyvatel (18 a 15 milionů); naproti tomu finský Åland (26 000 obyvatel) je nejméně zalidněný mezi regiony NUTS 1.
• na úrovni NUTS 2, Île de France a Lombardia mají 11 a 9 milionů obyvatel, zatímco existuje 15 regionů (většinou periferních nebo ostrovních) s méně než 300 000 obyvateli: Åland, Burgenland, Guyane, Ceuta, Melilla, Valle d'Aosta/Vallée d'Aoste, belgický Luxembourg, La Rioja, Corse, Açores, Madeira, a dále 4 řecké regiony.
• na úrovni NUTS 3, španělské provincie Madrid a Barcelona, italské provincie Milano, Roma a Napoli, německé hlavní město Berlin a řecké nomos Attiki mají všechny více než 3 miliony obyvatel, zatímco několik regionů NUTS 3 v Německu, Belgii, Rakousku, Spojeném království, v Řecku stejně jako ostrov Gozo v Maltě mají populaci pod 50 000.